La période de chasse aux boulets s’étend de septembre à avril. De mai à août les boulets sont laissés en paix afin qu’ils puissent se reproduire. Lors de la chasse, il faut à tout prix éviter d’attraper les boulettes afin qu’elles puissent arriver à maturité (en boulet). Si le boulet chassé n’a pas bien été nettoyé, vous pourrez alors tomber sur des plombs de petit calibre (si tel est le cas, changez directement d’établissement). En dehors des périodes de chasse, les boulets servis sont des boulets braconnés.

De tout temps la chasse aux boulets a été réservée à une élite. Les chasseurs de boulets affichaient clairement leur fierté de pratiquer ce sport en décorant leurs façades de boulets de pierre. Vous pouvez assez facilement les observer en de nombreux endroits. Ouvrez les yeux…

Chasse au boulet et pression sur la population.

Le boulet liégeois étant devenu très prisé, les populations en âge de se reproduire diminuent. Un rapport indique que des tableaux de chasse peuvent comporter 80 à 100 boulets par jour et par chasseur! Liée à la diminution des espaces forrestiers en province de Liège, la forte diminution de population de boulets risque de perturber l’écosystème déjà fragile dans cette partie de Wallonie. L’instauration de quotas par chasseur est actuellement vivement recommandée et souhaitée par tous. Cette mesure est à prendre et à faire appliquer rapidement pour permettre à ce fleuron de la gastronomie wallonne de perdurer pour les générations à venir.

Le boulet liégeois est un met délicat qui ravit les palais les plus distingués. Il s’agit d’une recette à base d’une succulente sauce au sirop de Liège! Mais connaissez-vous l’histoire du boulet?

Commençons tout d’abord par définir ce qu’est un boulet. Le Larouse indique: n.m. Projectile plein, sphérique de pierre ou de métal dont on chargeait les canons (XIV-XIX e s.). Le Larousse gastronomique ne le mentionne même pas! Cela laisse perplexe quant aux choix éditoriaux de cet ouvrage. Je suis sûr que cet oubli sera rapidement comblé.

Il est assez cocasse de constater que le boulet de 24 livres ait été choisi comme unité de référence pour calibrer le diamètre des boulets culinaires. Il est vrai que Liège, lors de la Renaissance, était renommé dans l’armement.  C’est notamment le diamètre du boulet qui le différencie de la boulette. Celle-ci ayant un diamètre correspondant à un projectile de couleuvrine. Un boulet étalon en alliage de platine et d’iridium est conservé comme référence.

Peu de gens savent que les boulets sont des animaux sauvages. On en trouve déjà trace au Crétacé supérieur (époque des dinosaures). A l’époque, ils étaient évidemment bien plus gros que ceux de nos forêts. Ci-dessous une photo de quatre boulets fosilisés (66 millions d’années), photographiés à Loches.

Le célèbre musicien Chris de Pauw est un fan de boulet.